mei 1992
Het land
Estland is de noordelijkste van de drie Baltische republieken Estland, Letland en Litouwen. Het land heeft een oppervlakte van 45.000 km² (dat is 1,2 maal zo groot als Nederland). Het is de kleinste van de Baltische staten, en was tot voor kort tevens de één na kleinste Sovjetrepubliek (0,2 procent van de totale oppervlakte van de Sovjet-Unie; de kleinste was Armenië). Het land is zeer heuvelachtig, maar zelfs de hoogste heuvel is nog een stuk lager dan de heuvels van Limburg. Een derde deel van Estland is met bos bedekt. Hout is hier dan ook van oudsher een belangrijk product. Daarnaast is een groot deel van de bevolking werkzaam in de landbouwsector. Bij Kohtla-Järve wordt olie gewonnen uit leisteen; het is dan ook de meest vervuilde streek van Estland... Estland heeft een aantal belangrijke fijnmechanische, elektrotechnische en chemische industrieën.
De anderhalf miljoen inwoners van Estland woonden in het welvarendste deel van de Sovjet-Unie; Estland heeft een hoger inkomen per hoofd van de bevolking dan de andere voormalige Sovjetrepublieken.
De belangrijkste steden zijn de hoofdstad Tallinn (480.000 inwoners en een van de mooiste steden van Europa; afbeelding 1), Tartu (113.000 inwoners; afbeelding 2), Narva (81.000 inwoners; afbeelding 3 en 4), Kohtla-Järve (78.000 inwoners) en Pärnu (43.000 inwoners; afbeelding 5). Samen nemen deze steden al meer dan de helft van de bevolking voor hun rekening. Als we ons realiseren dat er ook nog kleinere steden zijn, zoals Viljandi (afbeelding 6), Kuressaare en Haapsalu, is het niet zo vreemd dat er in dit land nog zoveel bos over is.
 ■ Afbeelding 2. Het theater ‘Vanemuine’ in Tartu; zegel van 25 oktober 1927 |
 ■ Afbeelding 3. Waterval bij Narva. Zegel van 1 april 1933, uitgevoerd in rasterdiepdruk |
 ■ Afbeelding 4. Dezelfde zegel is op 15 april 1940 nogmaals uitgegeven, maar nu uitgevoerd in plaatdruk |
■ Afbeelding 5. Envelop ter gelegenheid van het 150-jarig bestaan van het kuuroord in Pärnu, met eerstedagstempel aangetekend verzonden naar Kaunas (Litouwen), 23 juni 1988
■ Afbeelding 6. Envelop met een tekening van een plein in het (grotendeels uit hout opgetrokken) stadje Viljandi, van Viirasti verzonden naar Tartu, 6 augustus 1985
 |
 |
|
 |